Lesão do LCA: do diagnóstico ao retorno ao esporte

A lesão do ligamento cruzado anterior (LCA) é uma das lesões de joelho mais comuns entre quem pratica esportes, principalmente futebol, basquete, vôlei, handebol e esqui. Ela costuma acontecer sem contato, num giro do corpo com o pé apoiado, numa freada brusca ou na aterrissagem de um salto.

Muitos pacientes contam que sentiram um estalo, o joelho "saiu do lugar" e, em poucas horas, ficou inchado. Esse é um relato típico, mas o diagnóstico depende do exame físico e, na maioria das vezes, de uma ressonância magnética.

O que o LCA faz

O LCA fica dentro do joelho e liga o fêmur à tíbia. Ele controla o deslizamento da tíbia para a frente e participa da estabilidade nos movimentos de rotação. Sem ele, muitas pessoas sentem o joelho falsear, principalmente em mudanças de direção.

Toda lesão do LCA precisa de cirurgia?

Não. A decisão depende de vários fatores:

• Instabilidade: o joelho falseia nas atividades do dia a dia ou no esporte?
• Atividades que você quer retomar: esportes com giro e mudança de direção exigem mais do ligamento
• Lesões associadas: lesões de menisco ou de outros ligamentos podem mudar a indicação
• Idade e momento de vida: em jovens muito ativos, a reconstrução costuma ser discutida mais cedo

Algumas pessoas, especialmente as que não praticam esportes de giro, conseguem uma vida ativa com fisioterapia e fortalecimento, sem cirurgia. Essa possibilidade sempre faz parte da conversa na consulta.

Quando a cirurgia é indicada

A reconstrução é feita por artroscopia, com pequenas incisões. O ligamento rompido é substituído por um enxerto, geralmente um tendão do próprio paciente, fixado em túneis na tíbia e no fêmur.

Antes da cirurgia, costumamos esperar a fase inflamatória da lesão passar. Chegar ao procedimento com o joelho esticando bem e a coxa forte ajuda na recuperação. Por isso, a fisioterapia pré-operatória pode ser indicada.

Como é a recuperação

A recuperação é longa e exige disciplina. Em linhas gerais:

• Primeiras semanas: muletas, controle do inchaço e recuperação da extensão do joelho
• Primeiros meses: ganho de movimento, força e controle muscular
• A partir do quarto mês: corrida em linha reta e exercícios mais específicos, conforme a evolução
• Retorno ao esporte: em geral entre 6 e 9 meses, mas só depois de passar por critérios funcionais

Esses prazos variam de pessoa para pessoa e dependem de lesões associadas, da técnica utilizada e da adesão à reabilitação.

Por que critérios, e não só o calendário

Voltar ao esporte apenas porque "já se passaram seis meses" aumenta o risco de uma nova lesão. Por isso, a liberação leva em conta testes de força, saltos, equilíbrio e a confiança do paciente no joelho. Essa avaliação é feita em conjunto com o fisioterapeuta.

Prevenção

Programas de aquecimento com fortalecimento, equilíbrio e treino de aterrissagem ajudam a reduzir lesões no joelho, principalmente em esportes de quadra e de campo. Se você pratica esporte com frequência, vale incluir esse tipo de exercício na rotina.

Lesões que costumam vir junto

Em boa parte dos casos, a lesão do LCA não vem sozinha. Os meniscos, a cartilagem e outros ligamentos também podem ser atingidos no mesmo trauma. Essas lesões associadas influenciam a decisão sobre a cirurgia, a técnica utilizada e o ritmo da reabilitação. Por isso, a ressonância magnética é analisada com atenção a todas as estruturas do joelho, e não apenas ao ligamento.

O que levar para a consulta

• Os exames de imagem que você já fez, com laudos e imagens
• Uma descrição de como a lesão aconteceu e de como o joelho tem se comportado desde então
• Informações sobre o esporte que você pratica e o nível de exigência

Quando procurar avaliação

Se o seu joelho inchou depois de um giro, se você sente que ele falseia ou se não consegue confiar nele para voltar ao esporte, agende uma consulta. Um diagnóstico bem feito é o primeiro passo para escolher, com calma, o melhor caminho para o seu caso.